Kia Soul 2010 - новая страница для южнокорейского автопроизводителя. Тест-драйв.
Судя по всему, недорогие автомобили Kia начинают познавать, что такое современный дизайн. Kia Soul 2010 привлекает как своей стилистикой, так и стоимостью, но способна ли она быть в высшей лиге? Выясним в ходе нашего тест-драйва.
И начнем с цены. Мы будем тестировать авто за 18890$, а базовая модель Kia Soul 2010 стоит 13995$, городская экономичность топлива составляет 9,8 л/100 км, а шоссейная -7,8 л/100 км.
Внешность.
Внешне, на первый взгляд, новая модель Kia очень похожа на бренд «Тойоты» Scion xB. Автолюбители наверняка помнят, как три года назад Тoyota Scion превратилась из маленькой “коробочки на колесах” в большую, прожорливую и тяжелую, однако уже не такую квадратную, машину. И вот теперь Kia, выбравшая, на наш взгляд, удачный момент для внедрения на рынок в прошлом году, словно повторяет первоначальный вариант японского бренда.
Но хотя сравнения Soul 2010 с Scion поначалу, вроде бы, и есть, на самом деле копией японского автомобиля эту модель вовсе нельзя назвать. Да, мы видим тот же смелый стиль, но очертания кузова не столь резкие, и интерьер Soul более удобен и широк, чем у старых xB.
Soul – это стремление южнокорейского производителя к более презентабельному классу машин и в этом плане, основная сложность - это логотип Kia на автомобиле. Ведь у южнокорейской компании давно сложилась репутация производителя недорогих авто с весьма дешевым видом. Поэтому, можно сказать, что Soul 2010 - не просто новая модель Kia, а новая страница, революция в глазах обывателей о представлении машин бренда Kia. Наряду с Kia Forte 2010 данная модель – самая солидная в семействе этого южнокорейского автопроизводителя. И в ходе тест-драйва мы убедились, что Kia Soul 2010 вполне дотягивает до уровня «неплохой» автомобиль, однако эту модель нельзя назвать идеальной.
В кресле водителя.
У Soul 2010 - несколько цветов, в зависимости от модификации. У базовой версии - панель приборов черная, а спортивный вариант окрашен в черно-красные цвета. Наш тестируемый автомобиль был черно-коричневой комбинации, смотрится неплохо, однако на солнце лобовое стекло может бликовать. 
Материалы, используемые в салоне, выглядят по первому взору как элитные, но это только на первый взгляд – случайно поцарапав пластмассу вокруг ручника, мы увидели, что на этом месте осталась неприглядная белая полоска. А детально рассмотрев дверную панель, немного выше подлокотника, мы обнаружили аналогичные царапины, вероятно доставшиеся нам от прежних водителей. Очевидно, что пока машина новая, она выглядит в целом солидно, однако неизвестно какой вид у нее может быть после нескольких лет эксплуатации. Наш опыт показал, что салон может выглядеть довольно потрепанно, если так всё «стирается». 
Однако, не взирая на качество материалов, салон нам, в общем, пришелся по нраву: прекрасный обзор (больше напоминает обзор из небольшого внедорожника, нежели из маленького автомобиля); комфортные передние сиденья, которые можно регулировать по высоте; легкодоступные и легко читаемые переключатели, циферблаты и кнопки, ими также удобно пользоваться; задние кресла также удобны, с большим пространством для ног, сзади обзор весьма неплох. Единственное, что немного подпортило общее благодушное впечатление - вместительность багажного отсека - всего 538 л. Если сравнивать с той же Scion xB, то у нее целых 611 л., у Honda Fit вмещает 583 л, зато у Nissan Cube - всего 328.
В движении: неплоха, но есть недочеты.
Базовая модель Kia Soul имеет 122-сильный 1,6-литровый мотор и 5-ступенчатую коробку передач, механическую. У остальных модификаций - 142- сильный 2,0-литровый двигатель и на выбор: либо старая 4-ступенчатая автоматическая коробка передач, либо механическая.
У нашего подопытного была автоматическая коробка передач. Модель ускорялась очень хорошо, но шумновато. Экономия бензинового топлива у нашей 1,6-литрового Soul не сильно отличалась как по городу – 8,1 л/100 км, так и на шоссе - 7,5 л/100 км (у 2,0-литровой модификации - 7,8 л/100 км на шоссе и 9,8 л/100 км в городе). Но средний расход топлива показал, что для такой небольшой машины, это многовато, на наш взгляд - 9 л/100 км. Если сравнивать, то конкуренты - Nissan Cube и Scion xB - расходуют в среднем 9 л/100км и 9,4 л/100 км соответственно.
Зато в управлении Soul очень приятна. Хоть она и не «спортсменка», но сцепление шин с дорогой просто отменное, а на поворотах машину лишь чуть-чуть уводит в сторону, что немаловажно для высоких и узких моделей.
Наслаждаясь вождением Soul, понимаешь, что она намного лучше, чем Nissan Cube или Scion xB. Правда, на неровной трассе поведение руля немного неприятно удивило. 
Теперь по поводу безопасности. В этом компоненте, можно смело сказать, Soul оснащена «на все сто». Kia Soul 2010 имеет электронный контроль устойчивости (ESC), АБС и полный набор подушек безопасности. Краш-тесты данная модель прошла на «отлично». Более того, за наличие в Kia Soul 2010 системы ESC и основательной защиты пассажиров и водителя Институт дорожной безопасности США поставил эту модель в один ряд с самыми безопасными автомобилями.
Преимущества Kia.
Впечатления от Soul у нас, в целом, прекрасные. Плюсов (просторный салон с привлекательным дизайном, удобство использования системы управления и отличная управляемость) больше, чем минусов (дешевизна пластмассы, не очень вместительный багажник, некоторая жесткость езды, «сюрпризы» рулевого управления на неровной трассе).
Kia Soul – отличная альтернатива и новому Scion xB и Nissan Cube. Дизайн салона у рассматриваемой модели определенно лучше, сама машина просторнее и практичнее, да и удовольствие от вождения намного больше. Помимо всего этого Kia «берет» солидной гарантией на трансмиссию - 10 лет или 160000 км пробега.
И, наконец, к преимуществам можно отнести и имя – покупая Soul, вы не будете переплачивать за бренд, как, например, приобретая Nissan и его базовую комплектацию Cube с тем же набором: системой ESC, замками, электростеклоподъемниками, кондиционером и CD проигрывателем. Nissan вам обойдется в среднем на 715$ дороже. То же самое можно сказать и о Scion xB - эта модель менее экономична, чем Kia, хотя и говорит о своем большом пространстве салона и лучшей динамике. Она может обойтись на 2500$ дороже «нашей» модели. Нет сомнений, Soul - разумный выбор.
Вывод.
Kia Soul 2010 - автомобиль инновационный, оснащенный множеством различных технологий безопасности, имеющий внушительную гарантию и конкурентоспособную цену. Он легок в управлении и, безусловно, выигрывает у Scion по всем параметрам.